初めて友だちと夜を徹してプレーしたゲーム

　当時、仲の良かった友だちと、初めて夜を徹してプレーしたゲームだった。それまでにも、高い難易度や謎解きが難しく深夜までプレーするゲームはもちろんあったが、それはいずれも１人でやるゲームであって、眠くなったり飽きたりしたらいつでも途中で辞められた。

　とはいえ、１人だろうが４人だろうが、眠くなったり飽きたりする事情は変わらないはずで、やり始めの最初の時は、「まぁ３時頃まで持てばたいしたもんだ」的な、お互いに半分冗談みたいなノリだった。

　ところが、ゲームが終盤に入った３時を回っても誰も眠りに落ちていない。せいぜい数百万円の資産の変動に一喜一憂していた序盤から、終盤になるに従い数千万から数億円と膨れ上がるのだから、サイコロを振る指だって力が入るというものだ。もっとも、その数千万から数億円というお金の具体性については、おそらく当時の自分も含め誰もわからなかった、というか想像もできなかっただろうけど。

　結果、誰がめでたく「ももたろうビル」を打ち建てて優勝したのか、奇妙なことにこの点はまるっきり憶えていない。もしかしたら、その時はもう勝敗などどうでも良かったのかもしれない。

　いま冷静に考えると、別に感動的なストーリーがあるわけじゃなく、内実のない、単なる数字が飛び交う味気ないゲームを、よくみんなで徹夜してできたな、と不思議にさえ思う。同時に、そういう不思議な時代を、自分も確かに通過してきたんだな、とも思う。

進化はしているものの……

　はじめて自分で買ったゲームです。高校生の頃、土曜日の午後にこれをずっとやってました。

　大人になって、後のシリーズもやってみましたが、ゲーム的にはどんどん進化しているはずなのに、なぜかファミコン版ほどハマることができませんでした。

　ファミコン版はたしかターンが四季のみしかなかったのではないかと思いますが、そのシンプルさが良かったのかな、と思っています。（現在の桃鉄はとにかく懲りすぎている印象があります……。）

大晦日恒例「年越し桃鉄」

　うちは家族揃ってゲーム好きだったから、大晦日の日は年越し『桃太郎電鉄』をやるのが恒例だった。最初は両親と兄と私で４人プレー。そして妹が生まれて、母親と幼い妹が一緒にプレーしてた。

　病気で生活の制限があった私は、その時だけ夜更かしも夜食も少しだけ許されてて、すごく特別な日だった。今は兄と私が実家を出て、なかなか帰る暇もないけれど……。両親と妹と、まだ恒例の桃鉄、やってるといいな。

目押しが今のパチスロに生きてます

　かなりはまったねぇ〜。友達２、３人とよくやりましたよ。僕は、必ずと言っていいほど優勝？（優勝でいいか？）してました。

　さいころを振るときに、「１」の目が出る瞬間に投げるんです。そうすると、必ず「６」が出るんですよ。この公式を応用して、「２」を出したいときには「５」、「３」を出したいときには「４」ってぐあいに。あの「目押し」が、今のパチスロに生きていますね。

　１人で99年プレーしてクリアしたときには、国家予算ぐらい持ってましたよ。幼いころの記憶なので不確かですが・・・。

このゲームをしたことで高校受験に役立った

　すごろくゲームの代表作で、現在でも続編が出ているほど人気の高い桃鉄。そんな桃鉄にも、こんな時代があったんだよなぁと・・・。

　このゲームをプレーしたことで、自分が受けた影響はとてつもなく大きい。それは社会科の地理が好きになったこと、そして「得意な科目は？」ときかれたら、「地理！」と今でも言えることである。都道府県の名前や場所、各地の名産品や特産物、etc.・・・。

　ゲームをしながら勉強ができるという、当時小学生から中学生に進学する頃だった自分にとっては、何より画期的なゲームだった。

　続編もプレーしたが、新しい地域が増えていたり、名産品等も増えていたりと、もっと地理を勉強することができた。そんな自分に今でも忘れられない出来事があった。それは、高校受験当日におきた。

　社会の受験問題の中に地理の問題があり、たしか、「中国地方で日本有数の牡蠣の養殖地はどこか？」という問題があり、その時は「知らねぇ〜」って思ったのだが、なぜか頭に桃鉄のことが思い浮かんだ。「あれ？　たしか桃鉄で広島県に牡蠣料理屋っていう物件があったような・・・」。そう思った瞬間、解答用紙に広島県と記入した。それはみごとに正解であった。

　たかが一問、されど一問だが、ゲームをしたことがこんな形で役に立つとは夢にも思わなかった。自分の得意な科目、それは、「地理〜〜〜！」・・・でも、日本限定なんだよなぁ（笑）。

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